Triunfo de equipo y mucho mérito para los menorquines en el Pazo dos Deportes por segunda temporada consecutiva.
Menorca se está acostumbrando a sonreír en Ourense. El Hestia retoma la competición con un triunfo colosal en el Pazo dos Deportes Paco Paz, el séptimo del curso, misma cifra que lograba alcanzar la temporada pasada hace prácticamente un año, derrocando a un Aircargobooking Ourense que también mereció sumar, pero que se vio sorprendido por una gran actividad defensiva de los visitantes y la buena participación de toda la rotación insular, para acabar cediendo por 77 a 81.
Tomó la iniciativa el cuadro dirigido por Mocho López gracias un Romaro Gill que volvía a la actividad con cuatro puntos tempraneros, completando un parcial de 5-0 inicial para los locales, aunque pronto equilibrarían Pol Figueras con canasta y adicional y otros dos tantos de Víctor Arteaga. Muñecas algo frías e imprecisiones hasta la mitad del primer cuarto, momento en el que Rafa Lisboa abría la veda del triple.
Pavlin Ivanov sería el que replicara primero, pero, a continuación, Ben Krikke, quien ya había anotado canasta previamente a acertar de tres, y Aanen Moody, con un 3+1, asestaban un primer golpe duro para la máxima renta local. De ese +8 se repuso magníficamente el plantel de Javi Zamora, primero con los tres libres en falta de tiro sobre el propio Ivanov y luego con cinco puntos seguidos de David Gómez sólo interrumpidos por dos puntos desde los 4,60 de Marvin Ogunsipe (21-19).

Los menorquines no habían podido ponerse por delante aún en el marcador, algo que Jalen Cone cambió inmediatamente en el segundo periodo con sus primeros tres puntos del choque, seguidos de también el estreno de Marko Luković en su cuenta personal. Un nuevo parcial de 7-0 inmediatamente posterior levantaba a la hinchada orensana, pero no mermaba la convicción del Hestia, siempre fiel a su defensa para tener opciones de competir.
Y así, con una gran actividad en las ayudas que incomodó al Aircargobooking Ourense, los isleños comenzaron a recortar poco a poco, inspirados desde el exterior con Pol Figueras, Sean McDonnnell y Gómez, una vez más, para sorprender al descanso con el liderato por la mínima (37-38).
La igualdad era máxima, con diferencias entre los dos equipos. A mejorar, para los locales, el acierto en el tiro libre; y para los visitantes, el rebote. Se cerró mejor el Hestia y mantuvo la gran intensidad del segundo cuarto para proteger su aro. Hasta tres minutos estuvo COB sin conseguir encestar mientras Cone ponía la directa, Luković sacaba petróleo de una nueva falta cuando intentaba anotar desde más allá del arco y Diego Alderete se subía al tren revulsivo en ataque con una contra finalizada con contacto y un triple psicológico.
De repente, el +10 era favorable a los de Zamora, con una de las mejores actuaciones de la campaña en la faceta de compartir el balón, y el partido se complicaba para un Ourense revelación después de una primera vuelta de campeonato sensacional. Los gallegos darían muestras de por qué se ha ganado ese apodo y de su buen juego en a penas un minuto para reducir a 4, pero la dupla Arteaga-Figueras conectó y devolvió la renta a los dobles dígitos para afrontar un último parcial de tensión y gestión (50-60).

Arteaga volvía a encontrar el camino para finalizar con facilidad y Gómez se gustaba con otro triple que anulaba el Javi López situando en +12 la máxima del encuentro. Varias decisiones controvertidas caldearon el ambiente del Pazo y, con ello, se avivó la tensión y el desempeño de equipo y afición por remontar. Krikke, López y Moody hacían la mitad del trabajo a falta de 7 minutos para seguir creyendo y el Hestia volvía a ver fantasmas del pasado.
La ventaja se seguía reduciendo pero los locales conseguían anotar por medio de Ivanov para romper la sequía de tres minutos sin hacerlo. Aprovechando el riesgo asumido por COB para intentar llevar el partido al límite, las faltas se producían con asiduidad y el Hestia neutralizaba la racha desde el 4,60, pero sólo momentáneamente, dado que Ourense aún tenía balas por usar. Javi López en modo estelar con dos triples acompañados de canasta de Diogo Brito conseguían darle la vuelta al luminoso, lo que parecía imposible.
Ahora la pelota estaba en el tejado de los visitantes, que darían la sorpresa y dejarían mudo al pabellón; primero con un triple decisivo de McDonnell para empatar, luego con Cone desequilibrando y generando puntos con solvencia para adelantarse, y, por último, con una defensa colosal para forzar la pérdida de saque en la última posesión. Una victoria de mucho corazón con el agravante de ser fuera de casa y que ayuda a afrontar la siguiente final en Bintaufa.
FICHA TÉCNICA
Aircargobooking Ourense 77 (21/16/13/27): Rafa Lisboa (8), Diogo Brito (6), Sergio Rodríguez (5), Benjamin Krikke (16), Romaro Gill (12) — quinteto inicial — Aanen Moody (8), Unai Mendicote (5), Javi López (13), Martín Fernández (2), Santiago Paz (-), Marvin Ogunsipe (2).
Hestia Menorca 81 (19/19/22/21): Pol Figueras (9), Jalen Cone (12), Diego Alderete (5), Marko Luković (7), Víctor Arteaga (14) — quinteto titular — Andras Tanoh Dez (-), Pavlin Ivanov (9), David Gómez (11), Golden Dike (-), Pol Molins (5), Emil Stoilov (3), Sean McDonnell (6).