La desigualdad en materia de faltas del primer cuarto condicionó el encuentro para los locales, que tuvieron tres tiros libres para culminar la remontada.
«La lección de humildad, carácter, resiliencia, lucha y entrega», en palabras de Zamora, que el Hestia Menorca, junto con su afición, ha impartido en la jornada 30 de la liga regular de Primera FEB se ha quedado sin la recompensa de la undécima victoria. El Hestia perdió frente a Odilo FC Cartagena CB por 86 a 87 en un partido de desenlace cruel, en el que la mala suerte y la desigualdad en materia de faltas durante el primer cuarto, castigaron a los menorquines.
Por el Hestia Menorca saltaron a la pista Pol Figueras, Jalen Cone, Sean McDonnell, Marko Luković y Golden Dike; por su parte, Odilo FC Cartagena CB alineaba a Gerard Blat, Gabriel Gil, Jordan Rogers, Alex Jordà y Stephen Ugochukwu. Abría el marcador para los locales el jugador serbio, mientras que Jordá lo hacía por los cartageneros, tanteándose con energía y concentración ambos equipos esos primeros compases.
Comenzaban las rotaciones Javier Zamora y Jordi Juste, salía por Luković David Gómez, quien en una buena penetración conseguía dos más para los locales, y Arteaga por un Dike, que ofrecía sus primeras muestras de energía. Un triple de Cone a mitad del período colocaba una ventaja mínima para los de Zamora (9-8). La ampliaría el pívot conquense bajo la canasta y la neutralizarían desde la línea de tiros libres Dylan Van Eyck y Rogers (11-11 con algo más de cuatro minutos por jugarse).
Se sucedían las sustituciones y el intercambio de golpes, con defensas muy intensas, más castigadas del lado local, y dosis de espectáculo -entrada potente de Van Eykc y mate de Arteaga, consecutivos-. El marcador oscilaba con diferencias mínimas hasta que el Odilo, más inspirado en el rebote, abrió una pequeña brecha (17-21, 1:40), ampliada desde los 4,60 -de hasta 15 tiros dispusieron los visitantes por dos de los locales- para alcanzar el final del período con un 19-25.
El acierto acompañó a los de Juste al inicio del segundo período, marcado por una técnica a Cone- que se veía con tres faltas a 7:22- y otra a Zamora, ambas muy protestadas por el público de Bintaufa. Se alcanzaba la máxima diferencia 21-31 y el partido volvía a transitar por la senda del intercambio de golpes. Un oportuno triple de McDonnell y dos tiros de Luković entonaban a los locales y un tapón de Arteaga que levantó al pabellón, frenaba la producción ofensiva de los cartageneros hasta el triple de Jordà (29-36, 5:06).
Con el precedente del dominio del rebote visitante en el primer cuarto y el lastre de las pérdidas de balón, el Hestia Menorca pretendió apretar bajo la canasta rival, pretensión dificultada por el severo marcaje arbitral, e intentó circular con energía el balón. Sin embargo, la inspiración y la efectividad estaban del lado del Odilo, que avalado por un letal Van Eyck -quien acabó como máximo anotador, volvía a estirar el marcador (33-43, 2:37), lo que provocó un tiempo muerto de Zamora. Tras el parón, sus pupilos lo intentaron sin descanso ante la correosa defensa y el acertado y coral ataque del Cartagena, que siguió optimizando sus prestaciones, pese a que Van Eyck se retiraba tras una caída casi al final del cuarto, que se cerró con un 38-47 en el marcador.
El prometedor retorno a la pista de Cone, con dos puntos tempraneros, se quedó en espejismo al cometer su cuarta falta personal. El Hestia, que ya no había contado con su concurso durante buena parte de la primera mitad, debería remar la otra media sin uno de sus anotadores y sin la fortuna de su lado, lo que se traducía en tiros paseándose por el aro, y saliéndose. Cuando un tiro entraba y los de Zamora veían acortarse la distancia, llegaba, pongamos, un Jordá y ametrallaba con un triple (42-52, 6:26), sin que fueran pocas las veces que un balón, capturado inicialmente por los locales, acababa en unas efectivas manos visitantes.
A mitad del periodo, el Odilo había vuelto a escaparse en el marcador 44-57, el técnico local se veía obligado a pedir tiempo muerto y los jugadores el apoyo del público. Figueras encestaba de tres y los cartageneros rebañaban tres puntos desde los 4.60 -dos de manos de Van Eykc, quien pidió cambio-. Dos jugadas rápidas de los menorquines se traducían en un acercamiento en el luminoso (51-60, 3:39) y en un tiempo muerto de un Juste dispuesto a alinearse con el infortunio visitante para impedir la racha local positiva.
Se iba Gil tras su quinta falta, mientras que el base tarraconense del Hestia encendía la ilusión con un nuevo triple (54-60, 2:23) y Ugochukwu desde los 4.60 y Hermanson debajo de canasta, la apagaban. Y así trascurrieron los últimos compases del cuarto, llamitas que prendían en Bintaufa -tercer triple de Figueras para el 60-67- y ahogaba con prontitud el Odilo, cerrándose el periodo con un 62-69.
Entraron los dos equipos en el último cuarto como si no se llevasen jugados 30 minutos. Seguía eléctrico el partido, pero también seguía la mala suerte y el desatino arbitral, acompañando, preferentemente, al cuadro local y frustrando sus reiterados esfuerzos por acercarse al Odilo, hasta que dos triples consecutivos- uno de McDonnell y otro de Cone- y un palmeo de Gómez parecieron romper la tendencia (72-76, 5:32).
Pidió tiempo muerto Juste, volvió Van Eyck a la pista y el Odilo al acierto con un triple esquinado de Blat y otro frontal del ala pivot cartagenero. Sin embargo, los de Zamora, más enchufados que nunca, se colocaban a tres puntos (79-82) con algo más de tres minutos por jugar, que iban a resultar frenéticos. Una valiente entrada de Cone conseguía, por fin, poner por delante a los de Zamora (85-84, 1:34). El Odilo paraba el partido y una falta llevaba a Ugochukwu a los libres.
Arreciaba Bintaufa, consciente de que el duelo se iba a dirimir al borde del infarto puesto que Garuba había puesto +1 al equipo visitante a 33 segundos. Zamora solicitó tiempo muerto y McDonnell cometió falta sobre Ugochukwo, quien convirtió uno de sus tiros, dejando el marcador en 85-87 con 19 segundos por jugar. Frustró el Cartagena el triple salvador y tuvieron los de Zamora la prórroga desde los libres. Pero el infortunio no había abandonado Bintaufa condenando a los menorquines a una nueva derrota (86-87) y a tener que esperar para amarrar la undécima victoria lejos de casa.
FICHA TÉCNICA
Hestia Menorca 86 (19/19/24/24): Pol Figueras (13), Jalen Cone (16), Sean McDonnell (12), Marko Luković (15) y Golden Dike (1) — quinteto titular — Pavlin Ivanov (5), David Gómez (10), Diego Alderete (-), Sergio Llorente (-), Pol Molins (2), Víctor Arteaga (12).
Odilo FC Cartagena CB 87 (25/22/22/18): Gerard Blat (9), Jordan Rogers (5), Àlex Jordà (11), Gabriel Gil (3), Stephen Ugochukwu (14) — quinteto titular — Asier González (8), Sediq Garuba (6), Alberto Martín (8), Dylan Van Eyck (17), Calvin Hermanson (6).