Hestia Menorca consolida y celebra ‘in extremis’ su puesto en la segunda categoría del baloncesto español con la liberación de todas las emociones contenidas.
Con todo resuelto después de que este domingo conociéramos al último equipo en ascender a Liga Endesa, el Real Betis Baloncesto, campeón de una Final Four trepidante, toca hacer balance de lo que ha sido este curso baloncestístico para un Hestia Menorca que, junto a su Isla, sigue manteniendo el sueño vivo de la Primera FEB.
Cumplido el segundo aniversario del ascenso que daba acceso a la entidad menorquina a formar parte de la segunda categoría del baloncesto español, Menorca continúa en la élite y de celebración, esta vez con una permanencia sufrida pero apasionante que ha levantado el espíritu de superación ante la adversidad y plasmado con aún más fuerza la identidad de un club y una afición ambiciosa y que quiere seguir haciendo historia.
Llega la Primera FEB
Cambio de nombre que llegó nada más finalizar la campaña anterior y que trajo consigo novedades, especialmente con la llegada de una nueva Copa España que aglutinaría por primera vez a equipos de dos categorías distintas en una misma competición. Un aliciente diferente y novedoso que, junto a la campaña de socios del Club (‘Viurem emocions de Primera!’), fueron los primeros pasos ilusionantes hacia un nuevo reto, al que se volvieron a sumar rápidamente más de 1.300 abonados para reencontrarse con las emociones de Bintaufa.
Para ello, el Club consideró de vital importancia mantener un bloque similar al del estreno idílico en la categoría, empezando por renovar a casi la totalidad del cuerpo técnico, con la excepción de Javier García Panizo, quien emprendía un nuevo reto profesional haciéndose cargo de la dirección deportiva del Teknei Bizkaia Zornotza, equipo de su tierra que le daba la oportunidad de debutar como primer entrenador.
Por lo demás, tanto el equipo biomédico, formado por Toño Gómez de Tejada, Toni Gómez Arbona, Jaume Borrás y Adan Febrer, como el resto del cuerpo técnico sellaron su compromiso con el Hestia una temporada más. A Javier Zamora, Lipe Cristóbal, David Pons y Héctor Durán se sumó la llegada de Paula Domínguez dentro de las funciones de ‘scouting’, además de doblar adeptos en el departamento de estadística avanzada, donde ya se encontraba Sergi Olives, dando la bienvenida a Adrià Ballestero.
En cuanto a la plantilla, mismo planteamiento de continuidad, firmando las renovaciones del capitán Diego Alderete, Pol Molins, Golden Dike, Víctor Arteaga y Emil Stoilov, junto a las llegadas de grandes refuerzos contrastados como Pavlin Ivanov, Marko Luković o Pol Figueras, la vuelta a casa de Raül Timoner y Pablo González Longarela y las cesiones de David Gómez, Wilhelm Falk y Andras Tanoh Dez.
Una mezcla de mucha juventud, calidad, experiencia, carácter y gente de la casa con la que empezar los entrenamientos de una pretemporada corta pero cargada de compromisos y actividad, en la que también participó Andriy Grytsak ayudando en los entrenamientos de preparación para el Estrella Damm Ciutat de Maó 2024, el Trofeu AON Illes Balears, las primeras jornadas de Copa España y el debut en Primera FEB.
Pretemporada
El punto de partida ya era fuego real. La primera semana, de competición oficial, viajando además a Son Moix para disputar el derbi contra Fibwi Palma en la jornada inaugural de la Copa España. Una cita sin duda ya importante que superó con solvencia la renovada plantilla menorquina, previa a una semana de máxima ilusión con la vuelta del baloncesto a Bintaufa con la edición más ilustre hasta la fecha del ‘Ciutat de Maó’.
Una vez más, el torneo de pretemporada por excelencia se superó con la llegada del Real Madrid y, por supuesto, del hijo pródigo de la Isla, Sergio Llull. El club más laureado a nivel mundial y su capitán, orgullo de su tierra por sus valores y pieza importante en la consecución de los éxitos recientes de los blancos y de la Selección Española, ponían el listón de expectación al máximo para un cartel que completaría otro de los equipos míticos del viejo continente: Openjobmetis Varese.
Cuarenta y siete títulos ligueros entre España e Italia y dieciséis campeonatos de Europa congregados en Menorca para arrancar de la mejor manera posible el curso baloncestístico en el Pavelló Menorca, congregando a los ciudadanos locales para disfrutar de uno de los eventos más especiales del año. El Hestia compitió a muy buen nivel en la primera toma de contacto con su público y estuvo cerca de ganar su duelo frente al conjunto italiano, que en la final acabó derrotado por un incontestable último cuarto del Real Madrid Baloncesto, donde brillaron todas sus estrellas.
Con estas alegrías en cuanto a los primeros pasos en firme del equipo y al éxito en la organización y desarrollo del torneo, el equipo de Javier Zamora retomaría la competición copera, esta vez como local, frente a Amics Castelló, en la que sería la primera derrota del curso, la cual afectaría a las posibilidades de acabar como primero la fase de grupos y, por consiguiente, de clasificarse para los octavos de final.
Ya como última prueba antes de plantarnos en los primeros brotes de la Primera FEB, Bintaufa volvió a acoger el trofeo balear, recibiendo la visita del otro equipo de la isla vecina, Palmer Basket Mallorca Palma. Las buenas sensaciones se confirmaron y el equipo volvió a ganar su cuarto Trofeu AON Illes Balears para enfocarse de inmediato en una competición regular repleta de proyectos históricos y con uno de los niveles más altos de la historia de la competición.
Inicio de celebraciones
El Pavelló Menorca volvía a ser el escenario del arranque de la temporada 2024/2025, como ya lo fuera en la campaña pasada, y ni el Hestia ni sus aficionados fallaron. Con un Bintaufa repleto de simpatizantes y de euforia por volver a disfrutar del baloncesto, el equipo de Javi Zamora salió a cancha centrando en conseguir una primera victoria importante ante uno de los recién ascendidos en la categoría, Caja Rural CB Zamora. Tras cuarenta minutos de fiesta e intensidad competitiva, el cuadro menorquín sumaba a su casillero el 1-0, y una semana después, replicaría hazaña.
La segunda no se hizo esperar, aunque sí se sufrió. Con todos los elementos en su contra, especialmente por el ambiente hostil de Torrelavega, el Hestia se iba a la prórroga ante Grupo Alega Cantabria y acababa llevándose la victoria y el invicto del Vicente Trueba, una condición anecdótica pero remarcable.
Las alegrías no acabarían ahí, aunque no sería en forma de resultados positivos. A pesar de la igualdad y de dominar en muchos momentos de las siguientes dos jornadas, los insulares no conseguían redondear la machada en San Sebastián ante Inveready Gipuzkoa Basket ni en casa ante el líder, Aircargobooking Ourense, y eso que en ambos encuentros el Hestia estuvo por encima, incluso de manera holgada.
No obstante, el otro foco de atención de esas dos semanas se centró en el capitán del equipo, Diego Alderete, quien conseguía una marca redonda e histórica con el club. El alero madrileño alcanzaba ante el GBC su partido 100 oficial con el Hestia Menorca, convirtiéndose en el segundo jugador con más participaciones de la entidad, sólo por detrás de Jorge ‘Pitu’ Jiménez, hito por el que fue homenajeado ante toda la afición local frente a COB.
Reveses que motivan a superarse
Dejadas atrás las primeras cuatro jornadas de liga, volvía a la acción la Copa España con un viaje a Benicarló que vendría precedido de malas noticias: Pablo González Longarela sufría una lesión grave de rodilla que le dejaría fuera lo que restaba de curso y pendiente de pasar por quirófano.
Sus compañeros le pudieron dedicar la victoria en ese compromiso copero entre semana, en el que también debutaría Xavi Enseñat, el primer jugador vinculado del Club Deportivo Alcázar en tener minutos con la elástica del Hestia. Sin embargo, volverían a llegar dos derrotas más en liga, en la visita a Cartagena y recibiendo a Movistar Estudiantes. Y lo peor de todo estaba todavía por llegar, cuando se confirmó la lesión de Marko Luković; ésta, menos grave, pero costosa de igual manera.
Dos golpes duros de encajar, pero que encontraron una respuesta de unión y carácter con la tercera victoria en liga, la segunda a domicilio, esta vez en Morón de la Frontera. A su vez, las necesidades obligaban al cuadro menorquín a mirar en el mercado y hacerse con los servicios de Sean McDonnell, quien debutaría en una dura y cruel derrota en Bintaufa ante UEMC Real Valladolid Baloncesto, precedida de otra en Copa España frente a Palmer Basket sin ya nada en juego.
Ventanas para reforzar
La primera pausa en la competición para los clubes activó la vuelta a escena de los combinados nacionales, a los que acudeieron Wilhelm Falk (Suecia), Pavlin Ivanov y Emil Stoilov (Bulgaria), y puso en marcha también movimientos de jugadores. Menorca, entonces, recibió de brazos abiertos a sus dos nuevas caras, ambas norteamericanas: Jalen Cone y Jordan Davis.
Con la frescura y capacidad anotadora de ambos, además de la trayectoria contrastada de Davis en ACB, Zamora aprovechaba esa semana extra de trabajo para engranar las piezas y reforzar al equipo, tanto al añadir ese talento como queriendo afianzar las bases del camino y la identidad de juego de la escuadra isleña.
Así daba inicio un diciembre con rachas dispares. Dos citas consecutivas contra los equipos burgaleses: primero, en el Coliseum ante Longevida San Pablo Burgos, dando una fantástica imagen en la segunda parte ante el que posteriormente se alzaría como campeón de la competición; y, a continuación, volviendo a Bintaufa para batallar de tú a tú frente a Grupo Ureta Tizona Burgos, en una batalla preciosa y de muy alto puntaje que acabó cayendo del lado visitante.
Sendas derrotas, aunque de prestigio, dando muestras de la capacidad del equipo de competir contra cualquiera y de mostrar diferentes registros. El jarro de agua fría, si bien, llegó en la visita a Castellón de la Plana, en un partido tenso y competido de igual manera, pero en el que no acabaron de salir las cosas en los últimos minutos para poder salir del Ciutat de Castelló con la victoria, como sí se consiguiera el curso anterior con el triunfo que certificó la permanencia de los menorquines.
Llega la Navidad a Bintaufa
Tocaba cerrar un año 2025 lleno de emociones de la mejor manera posible, y de eso se encargó un Pavelló Menorca en completo y continuo trance durante las tres siguientes jornadas caseras.
De vital importancia el primero de esos compromisos, recibiendo a Alimerka Oviedo, en un partido de infarto, forzando el Hestia la prórroga sobre la bocina y siendo superior en la prórroga para llevarse la cuarta del curso con la exaltación evidente de un Bintaufa con hambre de más.
Tras una muy ajustada derrota en Fuenlabrada frente al líder de la competición en esos momentos, que a punto estuvo de convertirse en una de la remontadas más épicas del curso, la actividad volvía a la Isla para celebrar las fechas navideñas en familia y con dos regalos sensacionales.
También agónico y ya sin Jordan Davis, pero de un valor extra por la implicación y empuje de un Pavelló efervescente y el compromiso del equipo a todos los niveles, el triunfo ante HLA Alicante, el cual vino acompañado de un inesperado zarpazo de garra y buen juego, con la victoria frente a Súper Agropal Palencia, equipo recién descendido de ACB, para un perfecto cierre de año e inicio del siguiente.
Coger fuerzas para la segunda vuelta
El Hestia se plantaba así con seis victorias en su casillero a falta de dos fechas para el final de la primera vuelta. Dos retos de enorme dificultad, como el de ser el primer equipo en ganar en San Pablo ante el Real Betis o ser capaz de volver a superar al otro equipo recién aterrizado en Primera FEB después de muchas temporadas en Liga Endesa, como era el caso de Monbus Obradoiro.
En Sevilla, el cuadro menorquín sufrió la derrota más abultada del curso en un día de completa inspiración de los verdiblancos mientras que, una semana después, Bintaufa volvió a soñar acercándose mucho a la cuarta victoria seguida en casa, aunque finalmente cayera del lado gallego.
Enero llegaría a su fin con la consecución de la Final Four de la Copa España, momento ideal para poner el foco en el mes siguiente, con compromisos marcados en rojo en el calendario y la misma ambición de seguir creciendo a medida que avanzaba la competición.
Tal cual fue así. El equipo alcanzaría su mejor momento de juego en esas dos semanas intensas y de mucha felicidad. Ourense volvió a ser talismán para la séptima y Bintaufa, el báculo de comodidad y escenario perfecto para dar espectáculo y alegrías con las contundentes victorias ante Amics Castelló y Naturavia Morón.
La única mota a un expediente inmaculado fue el desenlace del partido en El Plantío, después de haber estado por delante durante prácticamente todo el partido, con esos 7 segundos fatídicos que le sobraron al Hestia para completar el 4/4 y que, en su defecto, le sirvieron a Tizona Burgos para empatar el partido y ganarlo en el tiempo extra.
El Himalaya condiciona la permanencia
Otro parón de ventanas FIBA al que volvieron a asistir los búlgaros para intentar clasificar a su selección para el EuroBasket 2025 y otro momento de movimientos de mercado en el que el Hestia también se vio involucrado. Después de la marcha de Raül Timoner dirección Huelva unas semanas atrás, Andras Tanoh Dez y Wilhelm Falk finalizaban sus cesiones en la Isla, a lo que fue necesario incorporar al menos a una pieza que ocupara esas salidas repentinas.
El rompecabezas lo completaban Sergio Llorente, base de jerarquía y mucha experiencia al más alto nivel, y, en la parte de la dirección técnica, la vuelta de Javi García Panizo. Dos perfiles necesarios para afrontar el periodo más complicado de la temporada, con citas extremadamente complejas ante todos los equipos de la parte alta de la clasificación, especialmente las cuatro siguientes.
Visitar a Estudiantes en Magariños y a Obradoiro en el Fontes do Sar, intercalando la visita de Flexicar Fuenlabrada y cerrando con la del Betis. Una tarea con condiciones extremas a la que el Hestia Menorca quiso y supo mostrar valentía, ejecutando tramos de brillantez en cada uno de los encuentros y poniendo en aprietos a todos los candidatos por el ascenso.
A ese periodo de sequía aún le quedaría un episodio más, contra un equipo rehecho y con armas de sobra para revertir su posición de descenso tras un inicio de liga de pesadilla. HLA Alicante en su mejor momento de forma fue demasiado para el Hestia, en un partido malo y que había que olvidar rápidamente para centrarse únicamente en ganar el siguiente; en casa y ante un rival muy directo por la permanencia.
Bintaufa, como es costumbre, respondió dando alas al equipo para romper el mal fario y conseguir superar por más de veinte puntos a Grupo Alega Cantabria. Un resultado muy importante, asegurando ‘average’ y obteniendo un refuerzo positivo necesario y merecido tras el trabajo sin recompensa realizado en las anteriores jornadas.
Salvación venerada
Si marzo fue un calvario, abril superó el grado de angustia e impotencia. El equipo competía, pero se quedaba a escasos detalles de poder completar los objetivos a corto plazo de cara a certificar el objetivo final.
Palencia se tomó la revancha, Gipuzkoa Basket puso la directa y ODILO FC Catagena CB se encontró con el desacierto de los menorquines en los tiros libres finales que le hubieran dado la victoria. Tres derrotas más, particularmente dura, la última, antes de afrontar dos desplazamientos pesados en siete días para disputar duelos trascendentales.
Zamora fue la primera parada, también para el olvido, a excepción de una primera parte muy seria de los hombres de Javi Zamora que se vio superada en los veinte minutos posteriores por la versión más sobresaliente y eficaz de un Caja Rural CB Zamora que, con ese resultado se salvaba, al igual que Cartagena.
Con cada vez menos aspirantes en la lucha, el Hestia marchaba a Oviedo a intentar implicar a los carbayones en el drama de la permanencia. Por el contrario, Pumarín hizo imposible esa premisa, consiguiendo también la permanencia en una jornada negra para el Hestia, que acabaría ocupando puestos de descenso por primera vez en toda la campaña a falta de dos jornadas.
Un San Pablo Burgos campeón pasó por el Pavelló Menorca sin contemplaciones colocando la sexta derrota consecutiva de los insulares con una única bala por jugar, la más difícil de todas y a cara o cruz frente al otro equipo en apuros. Un cara a cara directo por la única plaza restante de Primera FEB; una final que demostraba y ponía en valor la dificultad de una liga desbordante de nivel.
Menorca se trasladó física y emocionalmente a Valladolid para firmar una de las noches para la historia del club y certificar por tercer año consecutivo su presencia en la competición, no sin antes dar un recital de concentración, fuerza mental y baloncesto que dio paso a la liberación, las celebraciones y la alegría desconsolada de una Isla emocionada con su equipo y consciente del mérito y el privilegio que supone dicho logro.
Méritos individuales
Una vez hablado del colectivo, nuestra mayor fuerza y lo que de verdad representa nuestros valores, durante el año ha habido actuaciones memorables que han sido reconocidas por la Primera FEB al haber destacado sobre el resto, tanto jornada a jornada como en el acumulado global de la competición.
MVP DE LA JORNADA:
- J1 | Víctor Arteaga (34 Val): 27 PTS, 9 REB, 2 REC
QUINTETO IDEAL:
- J1 | Víctor Arteaga (P)
- J2 | Diego Alderete (A) & Víctor Arteaga (P)
- J3 | Víctor Arteaga (P)
- J10 | Jordan Davis (E)
- J17 | Jalen Cone (E)
- J21 | Víctor Arteaga (P)
- J23 | Jalen Cone (B)
- J32 | Jalen Cone (B)
- J34 | Pol Figueras (B)
LOS MEJORES:
- J2 | Víctor Arteaga: 26 puntos
- J4 | Diego Alderete: 14 rebotes
- J10 | Jordan Davis: 35 puntos
- J12 | Jordan Davis: 33 puntos
- J17 | Jalen Cone: 30 puntos
- J21 | Diego Alderete: 11 rebotes
- J23 | Jalen Cone: 27 puntos
- J32 | Jalen Cone: 29 puntos
- J34 | Pol Figueras: 9 asistencias
RÁNKINGS PRIMERA FEB
Valoración:
- 15º Víctor Arteaga (14,56)
- 35º Jalen Cone (11,65)
Puntos por partido:
- 1º Jalen Cone (16,38)
- 25º Víctor Arteaga (11,79)
Rebotes:
- 9º Víctor Arteaga (6,03)
- 23º Diego Alderete (5)
Rebotes Ofensivos:
- 3º Víctor Arteaga (2,59)
- 33º Sean McDonnell (1,48)
Rebotes Defensivos:
- 12º Diego Alderete (3,91)
- 23º Marko Luković (3,54)
- 27º Víctor Arteaga (3,44)
Asistencias:
- 12º Pol Figueras (3,41)
Tapones:
- 13º Víctor Arteaga (0,59)
- 25º David Gómez (0,41)
% T2:
- 28º Víctor Arteaga (58,8)
% TL:
- 4º Pavlin Ivanov (86,72)
- 9º Jalen Cone (85,15)
- 14º Víctor Arteaga (82,72)