COB y el Pazo dos Deportes llevaron a los menorquines al límite, respondiendo a las adversidades los de Javi Zamora con valentía.
Honor y cabeza alta de un Hestia Menorca que arranca con derrota la primera de las tres salidas consecutivas a las que se enfrenta en noviembre, pero mostrando resiliencia y amor propio, en gran parte dedicado a la figura de un Pol Figueras, cuya lesión nada más empezar el choque marcó la jornada. La renta de Club Ourense Baloncesto hasta el tercer cuarto fue reducida hasta un final a cara o cruz en el que los gallegos consiguieron su tercera victoria de la temporada por 84 a 80.
Salieron de inicio los locales con Rafa Lisboa, Carlos Jürgens, Gabe Kalscheur, Sean McDonnell y Romaro Gill, mientras que el Hestia arrancaba con el propio Figueras, Spencer Littleson, Adams Sola, Nico Galette y Emmanuel Wembi, sabiéndose que Edgar Vicedo muy seguramente no sería de la partida por molestias musculares. Con la definitiva baja del madrileño, las peores noticias estaban por llegar cuando la rodilla del base, en el apoyo, se le iba totalmente con minuto y medio descontado del reloj. Un golpe muy duro anímicamente y que a la postre dejaría con sólo nueve efectivos a los insulares.
Una circunstancia que dejó encogidos de primeras a todos sus compañeros, aunque no tardaron en reponerse y dedicar todo sus esfuerzos a intentar regalarle un alegría. El acierto de Littleson siempre fue respondido con incluso más acciones encestadas por parte del COB, que se marchaban cinco arriba antes de que Jaume Lobo ayudara a la reactivación de los suyos con una gran canasta seguida de un triple. Junto a un 3+1 de nuevo de Littleson, el primer asalto quedaba con la rúbrica gallega en cuanto a altos porcentajes e intensidad defensiva (23-20).
El parcial de 6-0 en los primeros tres minutos del primer cuarto daba algo de aire a los hombres de Moncho López, quienes manejaron la renta con contundencia en ambos lados de la cancha, con mucha actividad defensiva y manos que complicaban la fluidez del ataque menorquín, quienes atrás sufrían cometiendo la quinta falta de equipo con siete minutos aún para llegar al descanso. Las alternativas atrás en forma de zona no acababan con la confianza al alza de los orensanos, quienes llegaron a alcanzar una máxima de +16 sólo reducida a diez gracias a una nueva acción de mérito sobre falta de Lobo y el espectacular rendimiento de Littleson, con su tercer diana desde el perímetro (49-39).
La tónica del inicio de la segunda mitad se parecía bastante a cómo acabó la primera, con el escolta americano siendo un vendaval ofensivo, infalible desde cualquier posición, sumando ocho puntos más a los quince con los que se había marchado a vestuarios. La mala noticia para el Hestia era que su rival seguía empeñado en contestar todas las buenas acciones visitantes, levantando a su público con asiduidad al ver los varios destellos de calidad de su equipo a pesar de ser tiros bien punteados.
Sin perder la cara al partido, pero aún con la sensación de no haber conseguido ponerse lo suficientemente cerca para disputar los últimos diez minutos con igualdad, Lobo y Jalen Cone reactivaron la pólvora desde 6,75 para los de Javi Zamora, rebajando a ocho a falta de que Sergi Huguet, metiendo sus primeros y únicos puntos de la noches dejaran la diferencia de nuevo en dobles dígitos (67-57).
McDonnell, sin piedad antes sus ex compañeros, anotaba un triple que para nada mermaba la convicción del Hestia. Cone y Littleson desde los libres primero, y el mismo Spencer, recibiendo, tirando y silenciando al Paco Paz, que empezaba a verle las orejas al lobo cuando en dos minutos COB cometía la quinta falta y mandaba a Sola a la línea de 4,60, para dejar la distancia en 6 puntos. Dos tapones seguidos de Víctor Arteaga daban la primera oportunidad de acercarse a una posesión, pero ni siquiera los siguientes tres rebotes ofensivos del propio Sola servían para materializar los cuatro tiros, varios liberados, que tuvieron los menorquines.
La siguiente oportunidad estaba al caer y llegaría desde la defensa, forzando una antideportiva por codazo de Martín Iglesias sobre Littleson, a la vez que en la misma jugada Sola caía al suelo aquejado de un rodillazo en la parte baja de la columna. Otro jugador menos para una causa a la que Littleson estaba totalmente comprometido; alcanzaba ya los 33 puntos poniendo la diferencia en -4 justo antes de que Lobo volviera a dinamitar la contienda con un canastón girándose desde el poste alto. El mismo escolta catalán metería un gancho aún más inverosímil para contrarrestar el 2+1 de Kingsley Okanu previo, y Cone volvía a poner a dos el luminoso al sólo conseguir anotar uno de sus dos intentos desde la personal, pero el segundo triple sin fallo de Lisboa casi acabándose la posesión hacía mucho daño a un Hestia que ni por esas se rendiría.
Casi sin tiempo, Littleson volvía a poner la renta de dos abajo con su cuarto triple a menos de una posesión para el final, pero en el intento de forzar falta, Ourense finiquitaba una gran actuación basada en una defensa férrea y la fuerza de jugar frente a su público. Para el Hestia, la derrota no ha sido más importante que la imagen dada y el sacrificio demostrado, aguantando todos los golpes y peleando hasta el final.
FICHA TÉCNICA:
Club Ourense Baloncesto 84 (23/26/18/17): Rafa Lisboa (15), Carlos Jürgens (6), Gabriel Kalscheur (17), Sean McDonnell (4), Romaro Gill (2) – quinteto inicial – Kentwan Smith (10), Kingsley Okanu (9), Isaac Vázquez (10), Martín Fernández (3), Sergi Huguet (2), Diogo Saraiva (-), Martín Iglesias (6).
Hestia Menorca 80 (20/19/18/23): Pol Figueras (-), Spencer Littleson (36), Adams Sola (3), Nicolas Galette (-), Emmanuel Wembi (7) – quinteto inicial – Jalen Cone (14), Fynn Schott (-), Jaume Lobo (15), Pol Molins (-), Víctor Arteaga (5).