La Isla recibe con los brazos abiertos al año nuevo y busca la tercera victoria consecutiva ante un rival de los más completos de la categoría.
Visualiza la escena: una familia grande alrededor de una chimenea, disfrutando de la compañía y de ir cogiendo temperatura, tanto de la que desprende ese fuego candente como por la que se transmite de cuerpo a cuerpo. Bintaufa ahora mismo es esa fogata que irradia calor y que atrae a toda la Isla a ir a su hogar y estar próximo a su equipo, un Hestia Menorca unido y cercano que, en comunión con su gente, busca mantener la inercia positiva de las dos últimas jornadas y empezar el año derrotando a HLA Alicante, este domingo, 4 de enero, a las 12:30 horas.
Para nada una tarea fácil la de enfrentarse a uno de los equipos más nocivos de la liga en las múltiples variantes ofensivas del juego, siendo “uno de los equipos con más eficiencia en el punto por posesión”, también “el equipo con mejor porcentaje en tiro de 3” y, por si fuera poco, que cuenta con el máximo anotador y MVP de la liga, Kevin Larsen. No obstante, ese reto se convierte en uno un poco más fácil con el ambiente que se está generando en el Pavelló Menorca y ese deseo, hasta ahora plausible en la calle, de seguir yendo a más.
“Es una suerte poder disfrutar del ambiente de Bintaufa en el primer partido del año, como también pudimos hacerlo en el último. Estamos intentando crecer en el aspecto social, multiplicar todavía más todas esas actividades y acciones que acerquen el equipo a la gente y la respuesta está siendo estupenda. Estamos muy agradecidos de toda la energía, ilusión y ese extra que nos aportan y que nos arropa cada día”, expresa con cariño Javi Zamora frente a los medios en referencia, no sólo a la respuesta del público local en los partidos, sino también a las recientes quedadas del ‘Dinarot’ en el TimeOut – Tinitina o la jornada de puertas abiertas para ver al equipo en su primer entrenamiento de 2026.
La familia se hace más fuerte y va adhiriendo miembros, igual que el equipo, que por fin cuenta con toda la plantilla a disposición del técnico madrileño, sin contar la baja de larga duración de Pol Figueras. A fuego lento, la enfermería se ha ido vaciando tras varios meses de incidencias constantes y la preparación del partido se ha podido llevar a cabo con la totalidad del grupo: “Estamos todos y espero que podamos seguir así muchas semanas y meses. Agradecer el trabajo a Adán, nuestro fisio, a Kike, nuestro preparador físico y a Toni, Toño y Jaume, que han tenido un 2025 bastante intenso y espero que les dejemos descansar este 2026”.
Ese es uno de los deseos de año nuevo que ha incluido el Club en la carta a los Reyes Magos, como también el de “seguir disfrutando de nuestra afición, compartiendo con ellos este proyecto”. Salud y cercanía, todo lo necesario para “poder disfrutar de todo lo bueno que está por llegar”, y eso empieza por un partido de mucha exigencia a falta de tres jornadas para cerrar la primera vuelta de la competición liguera, habiendo ya alcanzado el récord de victorias de la entidad en ese tramo desde su llegada a la antigua LEB Oro (6).
HLA Alicante, por su parte, es ese equipo histórico que está volviendo a acercarse a cotas altas, a las épocas de esplendor del pasado en las que llegó a vivir hasta 9 temporadas con la etiqueta de equipo ACB, incluso alcanzando varias veces puestos de PlayOff por el título y eliminatorias de Copa del Rey. Ahora mismo, con un balance de diez victorias y sólo tres derrotas, ocupan la tercera posición de la tabla a dos victorias del líder y, por consiguiente, del deseado y ascenso directo.
“Están haciendo las cosas sensacionalmente bien, con mucha solvencia. Es un equipo muy completo, un grupo súper competitivo, de muchísima experiencia y muy bien construido alrededor de Larsen y Mike Torres. Ponen el balón en el poste bajo para Kevin con mucha frecuencia y tiene muchas situaciones a partir de ahí. Eso hace que los equipos estén muy pendientes de taparle e intentar que no saque tanta ventaja por dentro y que se abran las opciones de hacer buenos tiros en el perímetro, lo cual también aprovechan muy bien”, analiza Zamora.
Uno de los que se aprovechaba de esa atracción sobre el pívot danés era Jordan Walker, tercer máximo anotador de la categoría, que esta semana se ha marchado del equipo con destino a China. Una baja sensible que ya ha sido subsanada con la llegada de Eddy Polanco, conocedor de la liga y que ya ha compartido proyecto anteriormente con Rubén Perelló, ‘coach’ de los alicantinos. El ‘a rey muerto, rey puesto’ evidente, que se une a la experiencia y galones en la dirección de Sebastian Aris y Sergio Llorente, en su vuelta a Menorca, los nacionales de gran progresión Alex Jordà, Ismael Tamba o Unai Mendicote, aunque éste último es duda para el choque por una dolencia en su hombro causada el pasado domingo, o la amenaza de Jean-Marc Mwema, Tucker Richardson o Deng Geu.
Plantilla larga y temible desde muchos prismas, que tendrá que sudar ante un Hestia completamente remodelado, con los cimientos sólidos y que busca repetir, un año y una semana después, triunfo ante el equipo de la Costa Blanca delante de sus seguidores, algo que sólo ha conseguido esa vez de los seis partidos que han disputado en el global de enfrentamientos entre ambos conjuntos: “Si queremos competir contra estos equipos, tenemos que intentar estar sólidos atrás, ganar la batalla del rebote e intentar hacer el mejor básquet posible. El ambiente lo vamos a tener, así que espero que podamos mostrar nuestra cara más competitiva”.