Una actuación colosal en defensa respaldada por la confianza hacia canasta permite a los menorquines alcanzar la duodécima victoria de la temporada.
No hay partido fuera de casa que sea fácil y el Hestia Menorca ha hecho que lo parezca en Alicante, dejando una nueva demostración de empaque y galones desde el inicio y siendo capaz de mantener la compostura en los momentos más tensos para seguir sumando, y ya van 12 victorias, al superar a HLA Alicante, como ya lo hizo en la ida, esta vez por 58 a 76.
De nuevo un primer cuarto impecable, repitiendo la fórmula de las últimas jornadas, no dejaba opciones a su rival, que salió a pista con Mike Torres, Sander Hollanders, Eddy Polanco, Unai Mendicote e Ismael Tamba de inicio. El quinteto de Rubén Perelló fue incapaz de frenar la estampida de Fernando Zurbriggen y Spencer Littleson en contras rápidas, y también de encontrar un resquicio en defensa a la brillantez de esfuerzos desplegada por Adams Sola, Nico Galette y Emmanuel Wembi.
Al parcial de 0-10 a base de ayudas, tiros punteados, una zona bien protegida para cerrar el rebote y un ritmo vertiginoso, aunque también en estático llegaban las canastas de Galette y Fynn Schott, se le sumaba Thad McFadden apuntando a meter con sendos aciertos desde 6,75, lo que provocaba el primer tiempo muerto a falta de 5:30 y con el +12. Los cambios empezaron a producirse, pero ninguna rotación bajó en nivel ni la efectividad, sumando Jalen Cone en un ‘putback’ a tabla y Víctor Arteaga por encima de todos, aunque la puntilla la pondrían McFadden, esta vez de dos, y Littleson desde la esquina para cerrar un primer asalto de ensueño (10-25).
Costó ver la siguiente canasta hasta entrado el tercer minuto del tercer cuarto, con la segunda aparición de Schott, pero a partir de ahí, vuelta al rodillo. Triple de Edgar Vicedo y 2+1 de McFadden para el +22, que fue la tónica dominante en los siguientes compases del juego, con varios intercambios con protagonismo para Polanco del lado local. El dominicano empezaba a ver el aro más grande, sin embargo para McFadden era un piscina. Su tercer triple de la noche vendría acompañado de una asistencia para el alley-oop de Schott, posterior al noveno punto de Littleson y a los siete de Zurbriggen, con triple para coronar (24-45).
A la salida de vestuarios, Littleson se convertía en la única arma ofensiva efectiva, sumando seis puntos y aguantando un cambio de iniciativa de juego que pronto se destaparía para el Lucentum. Pasados cuatro minutos de la segunda parte y gracias a la insistencia en percutir por dentro, los alicantinos pasaron varias veces por la línea de personal para ir recortando la renta y encender a su público con 10 puntos consecutivos en poco más de minuto y medio.
No obstante, el que había sido el sustento atrás de una defensa primorosa del Hestia, aparecía para golpear también en ataque y apaciguar dicha arrancada. Sola, primero con un triple y luego bailando al poste, saca carácter y cierra un cuarto duro, pero en el que los insulares únicamente pierden tres puntos de la renta adquirida al descanso, también gracias a un ‘step back’ de McFadden que rompe la defensa en zona y, un poco, las esperanzas de remontada (42-60).
Sebatian Aris no tenía intención de conformarse con el primer tiro en triple anotado en los últimos diez minutos de encuentro, pero la combinada de 2+1 para Vicedo, aunque sin acierto en el adicional, y la jugada de cinco punto de Zurbriggen, primero anotando un canastón en final de posesión y con falta en el rebote a favor del Hestia, para continuar ejecutando otra canasta sobre personal, esta vez sí acertando desde 4,60, devolvían los 22 puntos de ventaja.
Cierto es que HLA Alicante peleó una vez más por acercarse, restando nueve tantos a la diferencia en los siguientes tres minutos y medio, pero el argentino, haciendo valer su caché de MVP, rompió la partida con otro triple frontal acabándose los ’24’ y diciendo adiós a cualquier posibilidad de que la victoria se quedara en el Pedro Ferrándiz. Para ahorrarse dudas, Littleson también se sumó a la fiesta final de los visitantes con dos triples finales que reflejan la consistencia de un grupo al alza y convencido de sus posibilidades.
FICHA TÉCNICA:
HLA Alicante 58 (10/14/18/16): Mike Torres (4), Eddy Polanco (7), Sander Hollanders (7), Unai Mendicote (11), Ismael Tamba (-) – quinteto inicial – Sebastian Aris (10), Jean Marc Mwema (-), Boubacar Coulibaly (-), Kevin Larsen (19), Alex Jorda (-), Deng Geu (-), Sergio Llorente (-).
Hestia Menorca 76 (25/20/15/16): Fernando Zurbriggen (15), Spencer Littleson (21), Adams Sola (5), Nico Galette (4), Emmanuel Wembi (-) – quinteto inicial – Jalen Cone (2), Fynn Schott (6), Thad McFadden (16), Víctor Arteaga (2), Edgar Vicedo (5).