Se reanuda la competición con el último tercio del curso, al que ambos equipos llegan parejos y con ganas de reivindicar sus aspiraciones.
Un ‘Estu vs. Hestia’ nunca será un duelo cualquiera. Para los locales, una oportunidad de enfrentarse a parte de su extenso y brillante pasado en el sitio que les vio crecer; y para los visitantes, además de la vuelta al hogar de muchos, la cita se convierte en una ocasión idílica para “soñar fuerte” con la idea de intentar batir a uno de los clubes con más solera del baloncesto español.
El Movistar Academy Magariños se convierte en el escenario de este enfrentamiento, el sexto entre estos dos equipos, que llega en el momento más parejo hasta la fecha, al menos en lo que a la tabla se refiere. Igualados a 12 victorias y 8 derrotas, el próximo domingo, 8 de marzo, a las 18:30 horas será el momento de ver a Movistar Estudiantes y Hestia Menorca batirse el cobre por realidades parecidas a corto plazo, pero objetivos muy diferentes.
“Desde dentro del vestuario creo que debemos intentar transmitir que vamos a jugar cada partido como si fuese el último de la temporada. El objetivo es que nuestra afición vea a un equipo que compite cada partido y, luego, que la competición nos coloque donde nos tenga que colocar. Hemos estado poniendo el foco únicamente en el siguiente partido durante todo el año y creo que nos ha ido medianamente bien, incluso cuando encadenamos derrotas”, comenta Javi Zamora en rueda de prensa.
El ex técnico del cuadro estudiantil afronta este tramo final de temporada con los pies en el suelo pero convencido del potencial del grupo, al que más valor da de entre todos los aspectos positivos que acumula el equipo menorquín en los últimos meses: “Cuando hemos tenido la baja de Jaume, precisamente en un momento en el que él estaba de dulce y anotando con mucha facilidad, igual que cuando hemos jugado sin Spencer, que lleva 18 puntos de media, el equipo ha salido a la pista y ha competido con solidez y solvencia. No tenemos esa dependencia y eso habla muy bien de los chicos, de ser un bloque, y, evidentemente, en defensa es donde quizás podamos mostrar más ese potencial, de estar y competir juntos”.
La dinámica así lo avala: el equipo sólo ha cedido en una ocasión desde que, precisamente, recibieran a los madrileños en el Pavelló Menorca. Esto son casi tres meses encadenando actuaciones meritorias sin dejar de evolucionar, gracias también a dos parones en los que se ha forjado esa fuerza colectiva, se ha podido “hilar fino y recuperar a los jugadores que van pasando por dificultades o que atraviesan diferentes problemas físicos”.
El inicio de campaña en ese aspecto fue duro en Bintaufa, con muchas incidencias que se fueron acumulando, justo la misma circunstancia en la que se encuentra ahora un Movistar Estudiantes que no está teniendo fortuna en la enfermería. A pesar de esa situación y de haber sufrido hasta cuatro derrotas consecutivas con menos efectivos de los habituales, la plantilla que dirige Toni Ten y el club, a todos los niveles, cuenta con argumentos de sobra para seguir siendo considerado un rival de los grandes de la categoría.
“Movistar Estudiantes es un club de los tres históricos del baloncesto nacional, cuna de talentos y multidimensional. No solamente es un club de baloncesto, sino que es una filosofía. Es muy bonito haber podido vivir allí casi 10 años de mi vida, trabajando en el club que me lo ha dado todo y un proyecto que aspira a volver a ACB, que está proyectado para ascender. Evidentemente, todos pasamos por periodos así, que seguramente también sirvan para que otros jugadores den pasitos adelante. Estamos hablando de una plantilla con Sergi García, Sasu Salin, Omar Silverio, Pato Garino, Asier González, Tanner McGrew, un ‘prospect’ de primerísimo nivel como Lucas Giovannetti, o jóvenes internacionales como Miguel Sola, con un entrenador que consigue que todos sus equipos siempre estén rozando la excelencia y cumpliendo objetivos”, argumenta Zamora.
En definitiva, el ‘coach’ madrileño da por seguro que el ‘Estu’ “va a estar ahí arriba” al término de la competición, con la indudable vuelta al 100% de Jason Granger o Lotanna Nwogbo, ambos duda para esta jornada, en contraposición a la disponibilidad al completo de los doce integrantes del ‘roster’ menorquín, que buscarán la decimotercera victoria y la primera en enfrentamiento directo contra los colegiales: “Estamos centrados en mejorar cada semana, en automatizar situaciones, pulir detalles a nivel defensivo, mejorar a nivel ofensivo, seguir conectados y poniendo el foco en nosotros. Es un buen momento para nosotros de medirnos a uno de los grandes proyectos de la liga; viajar a Madrid con ambición y tratar de llevarnos una nueva victoria”.