El físico y la profundidad de Leyma Coruña, especialmente en la segunda parte, ganan una pugna intensa y reñida.
Siempre hay opciones de victoria en cada partido de este Hestia Menorca, incluso contra los colosos de la categoría cuando se están jugando optar al premio más grande. Un día antes, Grupo Ureta Tizona Burgos avivaba las esperanzas de Leyma Coruña de conseguir el ascenso directo al superar a Monbus Obradoiro, sabiendo que su partido de miércoles cobraba una importancia mayor. Toda la carne en el asador para llevarse un triunfo, no exento de sufrimiento y de mucho oficio, fruto del alto nivel de los menorquines, especialmente en la primera parte, hasta el bocinazo final, con el 81-72 definitivo.
El plan de partido visitante se pudo ver inmediatamente plasmado en cancha, con la novedad de Tobias Rotegård entrando en el quinteto junto a Jalen Cone, Spencer Littleson, Edgar Vicedo y un Víctor Arteaga centenario con la entidad insular, quienes encajaron los primeros cuatro puntos de un Coruña representado por Caio Pacheco, Paul Jorgensen, Guillem Jou, Strahinja Micović y Mus Barro, para inmediatamente después dar el primer aviso a los gallegos, tanto en pista como en grada, de que el partido no iba a ser un camino de rosas.
El triple. Desde más centrados a más angulados, con mayor o menor oposición, con tiempo o sobre el reloj de posesión. Hasta 9 seguidos entre ambos equipos, siendo más impactantes los seis de un Hestia que hasta el punto 20 de Vicedo sólo había encestado desde 6,75. Un par de Littleson más otro de Nico Galette, junto al de Cone y el de Jaume Lobo eran el argumento visible de un primer cuarto en el que se encontró un acierto extraordinario después de, eso sí, una muy buena circulación de balón y muy buenas defensas previas. Esa combinación puso a los visitantes siete arriba, si bien el Leyma siguió mostrando su potencial recortando con talento hasta llegar a ponerse por delante para cerrar el cuarto (22-21).
Y como no, el siguiente asalto no podía empezar de otra manera que no fuera con triple, el tercero de un Littleson especialmente inspirado, autor de 10 puntos en el periodo. Suyos fueron los primeros cinco acompañados de un mate de Fynn Schott asistido por Fer Zurbriggen, aunque un par de aciertos desde el perímetro de Pacheco y Micović devolvían la igualada a 28. El escolta americano, no obstante, tenía aun reservados los siguientes cinco puntos para el deleite de cualquier enamorado al baloncesto, ganando línea de fondo para acabar en bandeja, esta vez sin ser a aro pasado como sí hizo en su segunda canasta del cuarto, y anotando desde el perímetro, en esta ocasión con un tiro dificilísimo enfrente de sus compañeros en la banqueta, que celebraron impresionados su estado de efervescencia.
Salvo por el recital de Littleson, el protagonismo había virado hacia las defensas, poco a poco haciendo que los locales pudieran imponer ese punto de físico que les diferencia. Del +6 con el que afrontaba Menorca los últimos tres minutos de la primera mitad gracias a una canasta a cargo de Emmanuel Wembi, los isleños vieron como esa distancia se recortaba acción a acción al no encontrar acierto en ese tramo final mientras Dídac Cuevas sacaba del apuro a los suyos con cinco puntos para girar de nuevo las tornas justo antes de marcharse a vestuarios (37-35).
Anímicamente, salía muy reforzado de esos dos finales de cuarto Coruña, después de una primera parte excelsa de un Hestia con un 50% desde el perímetro pero al que sólo se le había concedido ir a la línea de tiros libres en dos ocasiones, por las doce del Leyma. Desde esa misma distancia, curiosamente, estrenaría Barro el marcador de un tercer cuarto que iría abriendo una brecha excesiva para la igualdad que se había visto sobre el parqué. La primera canasta de Zurbriggen y el quinto triple de Littleson conseguían frenar momentáneamente la inspiración de Jou y Jorgensen, pero un mate de Ilimane Diop y un nuevo triple de Pacheco encendieron al respetable con la ventaja de once.
La máxima se fue incluso hasta los quince y parecía que Menorca estaba ya muy lejos como para seguir poniendo en dificultades a Coruña. Sin embargo, los de Javi Zamora recuperaron sensaciones encontrando puntos de las manos de Lobo, con un triple, Arteaga, con canasta antes de agotarse los 24 segundos, y de Adams Sola, ganando la puerta atrás. Solo un triple más de Jorgensen frenaba el avance de un Hestia que encontró más concesiones arbitrales, yendo más a la línea, desde donde recortaría otros cuatro puntos, y finalizando con un mate de Galette a la contra mientras el enfado hacia la tripleta de colegiados desde la grada se hacía evidente (60-54).
El Hestia se había vuelto a meter en partido, dando esas muestras de corazón que le vienen acompañando a lo largo del curso, y no pararía ahí. Con tres tiros libres llegaba a ponerse a una posesión de equilibrar todo de nuevo en un primer intento. Leyma se volvería a escapar a siete, dando paso a una nueva tentativa de los menorquines, otra vez a tres tras la canasta de Vicedo y los libres de Littleson. La tensión y urgencia de los aspirantes al título no se vio afectada ante la presión sobre el marcador que había ejercido su rival, y con paciencia, defensas intensas e interpretando bien los sistemas defensivos cambiantes de los visitantes, fueron asegurando la victoria.
Los minutos finales se mantuvieron en una distancia limítrofe con los dobles dígitos, a veces superándolos, pero ya sin tiempo para hacer peligrar un partido de mucha exigencia, con alternativas y grandes actuaciones tanto colectivas como individuales, que deja a los gallegos vivos en la lucha por ser campeón de esta Primera FEB, mientras que el Hestia tendrá que seguir batallando en la misma línea en las tres jornadas restantes para certificar su sueño de colarse en los PlayOffs de ascenso a ACB.
FICHA TÉCNICA:
Leyma Coruña 81 (22/15/23/21): Caio Pacheco (15), Paul Jorgensen (9), Guillem Jou (3), Strahinja Micović (6), Mus Barro (5) – quinteto inicial – Dídac Cuevas (6), Macachi Braz (-), Danilo Brnović (-), Ilimane Diop (14), Joe Cremo (10), Abdou Thiam (3), Jacobo Díaz (10).
Hestia Menorca 72 (21/14/19/18): Jalen Cone (5), Tobias Rotegård (-), Spencer Littleson (23), Edgar Vicedo (4), Víctor Arteaga (3) – quinteto inicial – Nico Galette (11), Fynn Schott (2), Fernando Zurbriggen (7), Jaume Lobo (9), Emmanuel Wembi (6), Adams Sola (2).