El Club menorquín obtiene los mejores resultados deportivos, sociales y de crecimiento de su historia.
Como cada curso, llega el balance de temporada. Uno que ya pintaba muy bien a mitad y que ha mantenido su proyección al alza. El Hestia Menorca acababa la primera vuelta con una racha de cinco victorias consecutivas, con varios jugadores del equipo haciendo méritos individuales para colarse entre los mejores de la liga e incluso con nuestro entrenador, Javier Zamora, siendo nombrado entrenador del mes de enero por la AEEB. Todo ese esfuerzo individual puesto al colectivo aupaba al grupo a estar en posiciones de PlayOff, en lo deportivo, y a consolidar su proyecto social marcado por la afluencia de público creciente al Pavelló Menorca, seguido de las muchas iniciativas e interacciones del club con la población menorquina, resto de clubes de la competición y asociaciones con las que trabajar conjuntamente en propagar un mensaje de unión, soporte y hermandad.
Abonarse a la ilusión
Sólo una salida “obligada”, la de Ignacio Rosa, al acabar su acuerdo vinculación durante el periodo de lesión de Fynn Schott. Así empezaba un mes de febrero en el que todo lo demás fueron llegadas, especialmente de nuevos socios aprovechando la oferta de 55% de descuento en el abono de temporada y atraídos por el gran rendimiento del equipo, que seguiría vigente durante un mes de nuevo espectacular.
Le tocó ver la primera jornada de la segunda vuelta desde la barrera al conjunto menorquín, establecida esa como la fecha de descanso en un calendario caprichoso cuanto menos, con muchos partidos fuera de casa seguidos, pero que no apartaría a la Isla de seguir soñando. En la vuelta a la competición, Menorca se preparaba para recibir a un Grupo Alega Cantabria que se había mostrado implacable e impecable en su feudo en el partido de ida para sacar la victoria, pero Bintaufa no estaba dispuesto a perder la racha.
En un partidazo de alternativas y destellos constantes, el Hestia amplió a seis los triunfos consecutivos en la décima victoria de la temporada, cambiando inmediatamente de tercio para afrontar uno de los desplazamientos más complicados y el reto de intentar batir por segunda ocasión a todo un Monbus Obradoiro, campeón de la competición a la postre. Dominando todo el encuentro tanto en el marcador como en sensaciones, los gallegos acabaron llevando el partido a una prórroga con desenlace injusto, pero que dejó una percepción de orgullo general a pesar de la derrota.
Con esa misma satisfacción y dignidad se presentó la afición menorquina a Son Moix para el siguiente derbi, sólo unos días después, contra Fibwi Mallorca Bàsquet Palma, en uno de los días de la temporada. Más de 200 personas afines al Hestia fueron las protagonistas en las gradas, arropando a su equipo y llevándole hacia la undécima, que no duraría mucho, ya que el cuadro de Javi Zamora conquistaría Alicante a la semana con una actuación aplastante con la que constatar una dinámica nunca antes vista del Club en la Isla, con siete choques ganados de los últimos ocho.
Achacar el esfuerzo y reponerse
Marzo arrancaba con la misma tónica: ilusión a raudales, muchos desplazamientos y duelos de máxima exigencia. El primero, icónico, con la vuelta a Magariños de un Hestia que, a pesar de empezar el duelo con el inconveniente de la ausencia de Thad McFadden, dio una vez más una versión de altísimo nivel, superando en muchos tramos a un Movistar Estudiantes al que le rescató Jason Granger desatado especialmente desde el triple.
Entre medias de un mes seguido a domicilio y otros dos partidos más fuera de casa seguidos en Fuenlabrada y Zamora, llegó la decimotercera victoria, entre semana y vengando el derbi de la ida ante Palmer Basket Mallorca Palma. Una nueva fiesta en el Pavelló Menorca para una Isla que iba a golpe de celebración y disfrute cada vez que veía jugar a su equipo. No obstante, los momentos complicados, como sucede en todos los equipos de la liga, también llegarían. La dureza del Fernando Martín junto a la incomprensión arbitral, seguramente el partido más desafortunado de la temporada del equipo en el Ángel Nieto y la derrota contra en casa contra un Alimerka Oviedo muy en forma hicieron que el Hestia acumulara tres derrotas consecutivas.
Un contratiempo que no desencadenó en dudas en el seno del vestuario, sino todo lo contrario, especialmente porque el primer objetivo de la temporada ya había quedado sellado con la permanencia matemática. Tobias Rotegård se incorporó, entonces, a la disciplina para sustituir la marcha de McFadden y para presenciar un mes de abril histórico. Bintaufa volvió a vibrar con la victoria en casa frente a Grupo Ureta Tizona Burgos y el equipo volvió a sacar corazón en Cartagena para sumar seguidamente la decimocuarta y decimoquinta antes de enfrentarse a dos huesos muy duros.
Súper Agropal Palencia y Leyma Coruña se toparon en el camino con un Hestia que no fue inferior y mereció mejor suerte, mandando un mensaje anticipado a todos los aspirantes a PlayOff del tipo de equipo con el que se tendrían que cruzar en una hipotética eliminatoria contra los insulares. Ese aviso quedó confirmado una semana después, con la visita de Cloud.gal Ourense Baloncesto a Menorca, momento en el que se selló definitivamente la clasificación a la promoción de ascenso, acompañado de la victoria número dieciséis de la campaña.
Hacer historia y dejar mella
A falta de dos partidos para el término de la temporada regular, la Isla ya se preparaba para volver a vivir unos PlayOff de ascenso a ACB tras catorce años de espera. Para ello, camiseta conmemorativa con los colores del paisaje costero local, y antes, una renovación para el próximo año, la de Pol Figueras, y dos partidos más para mantener el ritmo competitivo y elevar la ilusión de cara a una cita histórica. Un muy buen Inveready Gipuzkoa hacía imposible la victoria de los isleños en el Gasca, pero el fin de fiesta en Bintaufa llegaría con una nueva victoria, dejando en diecisiete el récord de partidos ganados en una temporada de Primera FEB para la institución y con un balance positivo de 17-15.
Octavo en la clasificación final, quedaría emparejado con uno de los dos gallegos aspirantes al título y en la pugna hasta la última jornada, dejando a Leyma Coruña sin premio, pero con la oportunidad de seguir en la batalla. Dos partidos asegurados en el Coliseum, no sin polémica, y uno en Bintaufa para disfrutar. De lo lindo, además. Tras 35 minutos fantásticos aferrándose al partido, el Hestia se vio desarbolado en la conclusión del primer choque y tuvo que hacer ajustes de cara a un segundo partido en el que todavía estuvo mejor. Dominador del marcador y de las sensaciones, los menorquines hicieron temblar los cimientos de la sede de la Final Four cediendo finalmente. Un 2-0 para nada claro a la espera de su resolución una semana después.
Los menorquines no podían volver a perder para pasar de ronda; una presión, no obstante, inexistente. Más bien, todo lo contrario, ya que la Isla y el equipo se unieron por un propósito conjunto y firme: hacer que su rival sintiera el miedo. Y así fue. Menorca puso patas arriba la eliminatoria en el partido del año, uno de los días que quedarán marcados en la historia del baloncesto insular, con una victoria más que sobresaliente, que avivó la llama de una afición ya encendida de por sí. Pasión desbordada plasmada de nuevo dos días después, dispuestos todos y todas a forzar un quinto partido que no pudo ser, sin que faltara garra y honor en ninguno de los 165 minutos de la serie.
Así fue la forma de rubricar una temporada que roza la excelencia y que ha enganchado a muchos aficionados, ya adeptos y enamorados de cada integrante de la plantilla, del club y del baloncesto, quienes volverán a disfrutar de la Primera FEB por cuarto año consecutivo.
Méritos individuales
Hemos hablado del éxito colectivo — nuestra mayor fuerza y lo que de verdad representa nuestros valores —, pero durante el año ha habido actuaciones memorables y muy repartidas, lo que confirma al grupo como el pilar del buen hacer individual puntual de cada jugador. Hasta nueve integrantes diferentes de la plantilla han acabado al menos una vez como el mejor valorado del equipo en la jornada, incluso varias de esas actuaciones han sido reconocidas por la propia liga al haber destacado sobre el resto.
Fernando Zurbriggen ha sido el máximo exponente del equipo en número de veces como MVP de la jornada (4), como ya hizo Spencer Littleson en la sexta aparición liguera esta temporada. Una infinidad de veces han aparecido tanto la dupla americoargentina como otros varios nombres del ‘roster’ en los mejores quintetos de la jornada, como Adams Sola, Edgar Vicedo o Thad McFadden.
Todos esos méritos, semana a semana, se han ido traduciendo en números acumulados notables, especialmente porque en todas las categorías ha acabado un jugador del equipo menorquín entre los 30 mejores de la competición regular. En puntos, Spencer Littleson ha finalizado cómo máximo artillero (17’5 puntos por partido), seguido de Fer Zurbriggen (12,6) en la decimocuarta posición. También los dos mencionados copan puestos de MVP, con Zurbriggen asentados como el segundo mejor y valorando 19,6 de media y acompañado del escolta estadounidense en la vigesimoprimera posición (12,6).
En el resto de categorías, destaca la cuarta posición de Zurbriggen en asistencias (4,8) y la primera en faltas recibidas por partido (5,6), como también el liderato en el tiro libre por parte de Littleson, con una efectividad que roza el 94%, sumado a su participación de 28 minutos de media por choque, que le colocan como el tercer jugador más usado de la liga, una categoría en la que también están Adams Sola (8º), el propio Zurbriggen (17º) y Edgar Vicedo (29º). En el apartado de rebotes, aparecen estos últimos tres de nuevo, con Sola en undécima posición (5,5), Vicedo en la vigesimotercera (4,9) y Zurbriggen en la vigesimoctava (4,6); destacando mucho el primero en el ofensivo (noveno con dos capturas por partido) y los otros dos en el defensivo (noveno y décimo con 3,93 y 3,84 respectivamente).
Si nos centramos en los cuatro encuentros de PlayOff, Littleson repite liderato momentáneamente en el ranking de anotación, Sola y Zurbriggen son top 6 y 7 en valoración, los tres están entre los diez primeros en minutaje por partido, y cada uno de ellos se reparte el liderato de una categoría diferente: Adams es el que más balones ha robado (2,5), Fernando ha vuelto a ser el jugador que más faltas ha recibido (6,75) y Spencer es el jugador que más triples ha metido (14/27). En porcentaje, tanto él como Sola y Jalen Cone han superado el 50% de acierto desde 6,75, mientras que en la batalla bajo los tableros, Emmanuel Wembi y Adams Sola se cuelan en el top 5 de rebotes ofensivos igualados (2,25).
Hitos y reconocimientos
Los éxitos del Club se extienden más allá de los aros, sintiéndonos muy orgullosos de todo lo que consiguen otros deportistas de la Isla. Entre las celebraciones de este año baloncestístico, hemos podido presenciar la segunda hazaña de nuestro socio de honor, Nil Riudavets, a quien ya rendimos homenaje durante la primera vuelta por la consecución de la medalla de bronce en el Mundial de Triatlón Paralímpico de Wollongong, Australia, el pasado mes de octubre de 2024, a la que se le sumó la Medalla d’Honor i Gratitud por parte del Consell Insular de Menorca.
En cuanto a homenajes, a Pol Molins se le sumó Víctor Arteaga al club de los 100 partidos defendiendo nuestros colores. El base catalán, tras cuatro temporadas en la Isla, recibió su homenaje en el encuentro de Copa España frente a Leyma Coruña, mientras que al pívot conquense, con una campaña menos, fue reconocido al inicio del choque contra Cloud.gal Ourense Baloncesto, coincidiendo con la clasificación matemática a los PlayOffs de ascenso a ACB.
En ese grupo selecto se encuentra también un Diego Alderete que volvía a Menorca vistiendo los colores del Grupo Alega Cantabria en la jornada 19 de competición y que recibió, como no podía ser de otra manera, una calurosa bienvenida y el reconocimiento a su trayectoria en el Club, con 133 partidos a sus espaldas y siendo el líder histórico de la entidad en muchas facetas del juego, así como un emblema para la afición. En contraste, de un hito del club a una joven promesa, Izan Pons debutó con 16 años en partido oficial, convirtiéndose en el jugador más precoz en vestirse de corto con el Hestia, nada más y nada menos que en el derbi contra Palmer Basket.
Por otro lado, otro de los jóvenes y talentos emergentes de esta plantilla, Fynn Schott, tuvo una gran actuación durante las ventanas internacionales con su selección. El pívot cedido por Dreamland Gran Canaria lideró a Austria durante los dos partidos de clasificación al Mundial FIBA 2027, firmando un total de 34 puntos, 26 rebotes, 15/20 en TC y un total de 53 créditos de valoración en 58 minutos disputados, lo que sumado a su rendimiento y crecimiento esta temporada en la Isla le ha valido para recibir la llamada de la NCAA, firmando por los ‘Utah Utes’ de la Universidad de Utah.
La otra mitad del proyecto
Si el proyecto deportivo ha firmado una temporada histórica, no ha sido menos en lo social. Más de 7.500 personas han participado en las diferentes iniciativas impulsadas por el Hestia Menorca con el objetivo de estrechar los lazos con su masa social y contribuir a la dinamización del tejido económico de la Isla. Entre estas iniciativas, destacan y por su carácter novedoso, el concierto inaugural, el Partido Empático y la Padel Fan Experience, y por su constancia, el #MatealEstigma que se impulsa junto con Fundación Hestia.
La temporada se inauguró con la celebración del V Estrella Damm Ciutat de Maó, un torneo a partido único contra el Joventut de Badalona, al que siguió un espectacular concierto de Pél de Gall, iniciativa que reunió a más de 3.000 personas para disfrutar de esta jornada inaugural. Este sería el primero de una serie de actos que han conseguido aglutinar a la masa social del Hestia Menorca. A lo largo de la temporada se han celebrado dos entrenamientos de puertas abiertas; cuatro ‘Hestia al carrer’; dos ‘Dinarots’ y una ‘torrada popular’, además de organizar la primera Padel Fan Experience y volver a participar en la Festa de l’Esport al Carrer, acciones que han sido respaldadas en su conjunto con 4.690 personas beneficiarias directas.
Respecto del #MatealEstigma, impulsada junto con Fundación Hestia, se ha alcanzado la octava temporada consecutiva. En el marco de este proyecto de sensibilización sobre actividad física y salud mental, se han organizado ocho charlas, seis en Menorca, una en Palma de Mallorca junto con Palmer Basket y una en Santiago de Compostela, de la mano de Monbus Obradoiro, que han contado con la participación de 445 niños, niñas y jóvenes. Además, 830 personas usuarias de dispositivos de salud mental han disfrutado de partidos del Hestia Menorca, preferentemente en Bintaufa, pero también en Burgos, gracias a la colaboración de Grupo Ureta Tizona y PROSAME.
Por otra parte, 300 personas vinculadas a TEA Menorca asistieron al Partido Empático, uno de los de pretemporada disputado entre el Hestia y Sa Tintina Es Castell, en el que se rebajaron estímulos sonoros y visuales, el primero de estas características celebrado en la Isla, y, probablemente, en toda la Primera FEB. El Club y la Fundación Hestia han participado también en la organización de la II Jornada de Buenas Prácticas y unas nuevas Jornadas de la Salud Mental con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, cuyo programa incluyó una nueva edición del 3×3 #MatealEstgima, que contó con la participación de más de 150 personas. En total, 1.855 personas se han sumado a este proyecto. Finalmente, Cisco Tobajas, realizó sus prácticas pre-laborales en el marco del acuerdo que el Club tiene con la Fundació per a Persones amb Discapacitat de Menorca.
Otras 100 personas se han beneficiado de una nueva edición de ‘¿Cuál es tu excusa?’, que ha contado con el patrocinio de PalliserPRO y ha permitido proporcionar dos abonos gratuitos para toda la temporada a niños, niñas y jóvenes que compaginan con solvencia su curso académico con la práctica del deporte. Mientras que ‘El bàsquet de Menorca es comparteix’ se ha traducido en 1 sesión de entrenamiento baloncesto base, con el CB Ciutadella Ponent, y tres de tecnificación con La Salle Maó, el CD Alcázar y el CB Ferreries en las que han participado 102 personas entre jóvenes jugadores y técnicos. Por su parte, la V Basket Menorca Cup reunió entre el 27 y el 30 de abril a más de 800 personas, entre ellas 700 jugadores de las categorías mini, infantil, cadete y junior, procedentes de Cataluña, Madrid, Mallorca, Menorca y País Vasco.
El Hestia Menorca también ha realizado acciones de sensibilización junto con la Asociación Española contra el Cáncer y Alba, y las asociaciones Alcer, Parkinson y TDHA, lo que ha implicado elaboración de contenidos así como presencia en el Pavelló Menorca de personas vinculadas a estos colectivos, y, por último, se ha juntado en todo momento con sus sponsors para realizar activaciones conjuntas, como una muy especial junto a Marabans Coffee & Tea, de la que ha salido el primer episodio de un podcast titulado ‘Un café amb..’ por el que han pasado jugadores ilustres de la Isla y caras actuales del equipo.
La variedad de las acciones, así como la novedad de parte de las mismas, han contribuido a disparar el número de número de beneficiarios directos del proyecto social del Hestia Menorca, además de refrendar la transversalidad y el potencial del baloncesto como instrumento de transformación personal y colectiva. Una transformación que no sería posible sin la colaboración de tantas personas, empresas, clubes y asociaciones que se han implicado en las distintas iniciativas.